钟叔河，湖南平江人，1931年生，1949年十八岁起当编辑，1957年后干过搬运、绘图、裱糊和种茶等事，劳作而不废读书，至1979年又重新当编辑，直到离休。 学术著作有《走向世界，近代知识分子考察西方的历史》、《从东方到西方》、《中国本身拥有力量》、《周作人儿童杂事诗笺释》等，读书随笔有《千秋借吾妻镜》、《书前书后》、《学其短》、《念楼学短》等。近年脑疾加重，只写写散文，出版过《念楼集》、《偶然集》、《天窗集》、《钟叔河散文》和《钟叔河序跋》。

本书以近代中国一些驻外官员、知识分子记述资本主义各国情况的游记、日记为主要材料，探讨了近代中国人士考察西方的历史，反映了中国由闭关自守、天朝自大到走向世界、认识世界的过程。文笔生动。

《近代中国的知识分子与文明》以从19世纪后半期到20世纪初约半个多世纪的中国为主要舞台，以这一时期知识分子的思想轨迹和精神世界为主要课题。在这半个多世纪中，中国的对外关系由朝贡体制转换为条约体制，而且面临着被瓜分的威胁。同时，这一时期也是中国的政治体制从王朝体制到共和体制转换的时期。这一时期中国的政治变动和社会变动，其规模之深广是不难想象的。生活在这种激荡的旋涡中的中国知识分子，他们是如何认识所处环境的变化以及他们想使中国如何变化，是《近代中国的知识分子与文明》所要解决的主题。《近代中国的知识分子与文明》以凝练的笔法、独特的视角，分别从“万国公法观的变化”、“法国革命观的变化”、“体制选择”这些不同的角度，来分析近代中国知识分子对世界认识的转换过程，以及他们各具特色的心路历程。

《近代中国的知识分子与文明》以从19世纪后半期到20世纪初约半个多世纪的中国为主要舞台，以这一时期知识分子的思想轨迹和精神世界为主要课题。在这半个多世纪中，中国的对外关系由朝贡体制转换为条约体制，而且面临着被瓜分的威胁。同时，这一时期也是中国的政治体制从王朝体制到共和体制转换的时期。这一时期中国的政治变动和社会变动，其规模之深广是不难想象的。生活在这种激荡的旋涡中的中国知识分子，他们是如何认识所处环境的变化以及他们想使中国如何变化。是《近代中国的知识分子与文明》所要解决的主题。《近代中国的知识分子与文明》以凝练的笔法、独特的视角，分别从“万国公法观的变化”、“法国革命观的变化”、“体制选择”这些不同的角度，来分析近代中国知识分子对世界认识的转换过程，以及他们各具特色的心路历程。

《近代中国知识分子的公共交往》(1895-1949)主要研究了1895-1949年间中国知识分子的人际交往，私人脉络，团体组织以及与城市公共媒体的关系，是一部近代中国知识分子的社会生活史。

本书以从19世纪后半期到20世纪初约半个世纪的中国为主要舞台，以这一时期知识分子的思想轨迹和精神世界为主要课题。在这半个多世纪中，中国的对外关系由朝贡体制转换为条约体制，而且面临着被瓜分的威胁。同时，这一时期也是中国的政治体制从王朝体制到共和体制转换的时期。这一时期中国的政治变动和社会变动，其规模之深广是不难想象的。生活在这种激荡的旋涡中的中国知识分子，他们如何认识所处环境的变化以及他们想使中国如何变化，是本书所要解决的主要问题。本书以凝练的笔法、独特的视角，分别从“万国公法观的变化”“法国革命观的变化”“体制选择”这些不同的角度，来分析近代中国知识分子对世界认识的转换过程，以及他们各具特色的心路历程。

作为专史，作为高校历史系中国近代文化史课程的教材，本书以1826—1956年间的文化为研究对象，结合近代史上发生的重大历史事件，把中国近代文化史划分为六个阶段，分为九章，重点论述了近代新文化生长和嬗变的轨迹：1826—1894年，中国近代资本主义新文化的准备期；1895—1912年，新文化的草创期；1912—1927年，新文化的奠基期；1927—1937年，新文化的建设期；1931—1945年，中国文化困厄更生，民族精神空前焕发，新文化的民族性得到加强；1946—1956年，新民主主义由小到大形成了完整的社会文化形态，是为近代文化发展的最后阶段。

作为专史，作为高校历史系中国近代文化史课程的教材，本书以1826—1956年间的文化为研究对象，结合近代史上发生的重大历史事件，把中国近代文化史划分为六个阶段，分为九章，重点论述了近代新文化生长和嬗变的轨迹：1826—1894年，中国近代资本主义新文化的准备期；1895—1912年，新文化的草创期；1912—1927年，新文化的奠基期；1927—1937年，新文化的建设期；1931—1945年，中国文化困厄更生，民族精神空前焕发，新文化的民族性得到加强；1946—1956年，新民主主义由小到大形成了完整的社会文化形态，是为近代文化发展的最后阶段。